Universiteit Leiden

nl en

Internationale studenten in Leiden: ‘We popelen om weer naar college te gaan’

Maar liefst 875 studenten uit alle werelddelen doen mee aan de Orientation Week Leiden (OWL). Na alle lockdowns in hun eigen land zijn ze blij elkaar in levenden lijve in Leiden te ontmoeten. Wat verwachten ze van hun studie hier?

Iris

Stralend verwelkomt OWL-voorzitter Iris de internationale studenten op de eerste dag van de OWL, de introductieweek voor internationale studenten. De deelnemers verzamelen zich op de Lammermarkt en ieder mentorgroepje krijgt zijn eigen cirkel om te voorkomen dat de studenten door elkaar heen gaan krioelen. Iris is zichtbaar opgelucht. ‘Na de maandenlange voorbereidingen en onzekerheid over de mogelijkheden ben ik zó blij dat het nu eindelijk begint!’ Met duidelijke coronarichtlijnen kan de OWL fysiek doorgaan. De dag voor de start zijn alle deelnemers en mentoren ‘door de GGD-teststraat gegaan’ (allemaal negatief getest) en dit massale testritueel wordt iedere dag herhaald. Het programma is bijna net als voorgaande jaren, alleen zijn de groepjes wat kleiner. Een van haar favoriete onderdelen wordt The Lounge: ‘Met z’n allen ontspannen loungen en picknicken in de Hortus en bij de Sterrewacht. Dit wordt een heel gezellige week!’ Daarna gaat Iris zich weer helemaal storten op haar studies Geschiedenis en Engelse taal en cultuur.

OWL-voorzitter Iris Vaneman
OWL-voorzitter Iris Vaneman

Peter

Met een grote glimlach maakt deze Ierse masterstudent Astronomy and Datascience alvast kennis met zijn groepje. Peter komt uit Kildare en heeft zich nog geen moment alleen hoeven voelen. Twee vrienden van hem besloten namelijk ook in Leiden te studeren en samen vonden ze al een mooi appartement in hartje centrum, op een steenworp afstand van de Burcht. Peter koos voor Leiden vanwege de mogelijkheid om Astronomie en Datascience te combineren en hij wilde, zo zegt hij, ‘graag studeren in een mooi stadje met veel geschiedenis’. Maar daarnaast wil de Ierse student ook de rest van het Europese vasteland verkennen. ‘Dus hopelijk kunnen we gewoon weer gaan reizen de komende jaren, zonder corona-restricties.’

Peter uit Ierland.

Bryan

De Indonesische student Computer Science Bryan besloot ‘last minute’ zijn plannen om te gooien, zo vertelt hij. Hij stond nog ingeschreven bij een Australische universiteit in Melbourne, maar stopte toen de universiteit daar onlangs aankondigde voorlopig weer alleen onlineonderwijs aan te bieden. ‘Na anderhalve jaar thuis studeren snakte ik juist naar fysiek onderwijs en in Leiden is dat grotendeels weer mogelijk.’ Hij kende Leiden al vanwege eerdere ervaringen en hij wist dat hier van oudsher veel Indonesische studenten komen studeren. ‘Die band met Indonesië hielp om snel een beslissing te nemen in Leiden mijn studie te vervolgen.’ 

Bryan uit Indonesië

Marta

Even verderop leert deze Spaanse masterstudent Biomedical Science de namen van haar nieuwe studiegenoten kennen. Wat trok haar aan in Leiden? ‘De onderzoekskant van de studie is hier nauw verbonden met het LUMC en die samenwerking met het academisch ziekenhuis sprak me erg aan.’ Een andere fijne bijkomstigheid is dat ‘bijna iedereen hier Engels spreekt’. Marta komt oorspronkelijk uit Madrid en kijkt haar ogen uit in het kleinschalige Leiden. ‘De architectuur hier bevalt me wel.' Een kamer vinden in dat kleinere Leiden was alleen niet eenvoudig maar gelukkig vond ze woonruimte in Den Haag. Waar kijkt ze het meest naar uit dit collegejaar? ‘Spanje is hard getroffen door de coronacrisis en de maatregelen waren heel streng. Ik sta net als iedereen weer te popelen om gewoon weer echt naar college te gaan!’

Marta uit Spanje

Foto's Monique Shaw
Tekst Linda van Putten

Deze website maakt gebruik van cookies.  Meer informatie.