Van International Studies naar HR: ‘Gebruik mijn skills elke dag’
Ana Oleart kwam van Barcelona naar Den Haag voor haar bachelor International Studies. Na maar liefst twee masters aan de Universiteit Leiden werkt ze nu op de HR-afdeling van een grote hotelketen.
‘Ik heb eerst een jaar International Relations gestudeerd in Spanje, maar die studie was minder internationaal georiënteerd dan zou kunnen’, vertelt Ana. ‘Daarom ben ik gaan zoeken naar een studie die daar meer ruimte voor bood.’
Al snel komt ze bij International Studies terecht. ‘Het multidisciplinaire karakter sprak me erg aan, net als het gegeven dat alle colleges in het Engels waren, waardoor de studie me de kans bood om in contact te komen met mensen van over de hele wereld.’
Studeren tijdens corona
In 2019 verhuist ze vol goede moed om te beginnen aan haar bachelor, een halfjaar later zit ze net als de rest van de wereld thuis in lockdown. ‘Ik denk dat mijn lichting nog geluk heeft gehad’, blikt ze terug. ‘Wij hadden de HOP-week gedaan, wij hadden onze tutorgroepen in het echt leren kennen. Tegen de tijd dat de eerste lockdown begon, had ik een groep mensen om me heen op wie ik kon terugvallen. Dat is ook het mooie van zo’n internationale studie: je zit allemaal in hetzelfde schuitje. Iedereen is ver weg van ouders, familie en vrienden. Juist daardoor heb ik veel goede vrienden kunnen maken, met wie ik toen de wereld weer meer openging bijvoorbeeld film keek of spelletjesavonden hield.’
Ana stort zich bovendien op haar colleges. ‘Ik deed zoveel mogelijk leeswerk en volgde zoveel mogelijk colleges,’ vertelt ze. Het studeren bevalt haar zelfs zo goed dat ze na de master International Relations ook nog begint aan de master Media Studies. ‘Dat was de leukste opleiding die ik ooit heb gedaan, omdat de focus zo sterk lag op cultuur. Aanvankelijk was ik bang dat ik misschien een gat in mijn kennis zou hebben, maar het was juist heel leuk om te zien hoeveel dingen terugkwamen.’
Van stage naar baan
Dat maakt het gemakkelijker voor haar om de studie te combineren met eerst een stage en later een baan bij hotelketen CitizenM, waar ze terechtkomt in het recruitmentteam. ‘Daar ging het heel erg om mijn people skills’, vertelt ze. ‘Ik heb bijvoorbeeld geleerd om op een heel persoonlijke manier gesprekken te voeren.’
Nadat ze in 2024 haar tweede master afrondt, maakt ze al snel promotie binnen de HR-afdeling. ‘Ik ben nu Junior people system specialist’, zegt ze. ‘Het is een hele mond vol, maar het houdt in dat ik deel uitmaak van het HR-team dat draait om systemen en analyses. Wij zorgen ervoor dat onze medewerkerssystemen goed blijven functioneren. Het is onze taak om ervoor te zorgen dat dit goed blijft functioneren.’
Handige skills
Haar werk staat daarmee best ver af van haar studie, geeft ze toe: ‘Inhoudelijk heeft het niet zoveel te maken met de colleges die ik toen volgde, maar als ik nu een paar uur achter elkaar de juiste informatie uit een Excel-sheet moet filteren, komt het goed van pas dat ik destijds heb geleerd om allerlei bronnen door te nemen.’ Ook voor de groepsprojecten is ze dankbaar. ‘Daardoor had ik ervaring met werken in een team, wat me goed van pas komt als ik met stakeholders om tafel moet.’
Voorlopig is Ana tevreden met het leven dat ze in Nederland heeft opgebouwd. ‘Ik heb mijn vrienden hier, ik heb mijn partner hier leren kennen. Ik zit bij de volleybalvereniging. Misschien wil ik over vijf of tien jaar terug naar Spanje. Misschien wil ik dan ook wel een roman schrijven, dat is al heel lang mijn grote droom, maar voorlopig geniet ik ervan dat ik net ben afgestudeerd en net een nieuwe baan heb.’