Berber: ‘Ik hou van nieuwe en verschillende dingen doen’
Door het jaar heen is masterstudent Berber Kommerij druk met het analyseren van middeleeuwse en vroegmoderne boeken en schilderijen. Iedere zomer vertrekt ze echter naar de Noorse fjorden om daar zeekajaktoers te verzorgen. ‘Watersport is een grote liefde.’
Welke studie volg je?
‘Ik zit nu in het derde semester van de Research Master Arts, Literature and Media. Ik heb hiervoor Kunstgeschiedenis gestudeerd in Leiden, en specialiseer me nog altijd in kunst, maar wilde ook graag andere disciplines ontdekken en mezelf verder ontwikkelen. Deze master biedt mij dat. Dat is ook een van de redenen dat ik me heb gewaagd aan LEAP (Leiden Elective Academic Program, een keuzevak waarbij een groep masterstudenten ieder een artikel schrijven en deze bundelen in een academische publicatie, red.), waarbij ik kennis heb gemaakt met andere disciplines en expertises. Het zijn die nieuwe inzichten die me verder helpen in mijn eigen onderzoek.’
Wat doe je om te ontspannen?
‘Ik roei graag, en dat doe ik bij de K.S.R.V. Njord. Ik heb ook enige tijd aan wedstrijdroeien gedaan. Ik wilde graag mijn liefde voor watersport combineren met een zomerbaantje, maar ik voelde niks voor werken in een strandtent. Via een vriendin kwam ik in contact met een Noorse ondernemer die nog mensen zocht voor zijn outdoorbedrijf.Nu reis ik iedere zomer af naar Noorwegen om daar groepen met de zeekajak over de fjorden te begeleiden. Al doende leren deelnemers zo kajakken. Ik vind het perfect, ik ben lekker op het water en ik kan veel buiten zijn.’
Zijn er dingen die je van je studie hebt geleerd die je ook kan toepassen in de Noorse fjorden, of vice versa?
‘Niet elke trip door de fjorden is hetzelfde, ook al ken je de route. Het werk vraagt om veel flexibiliteit en goede communicatie. Deze vaardigheden komen mij goed van pas in mijn studie, net als het leidinggeven. Omgekeerd helpt de academische kennis die ik aan de universiteit opdoe over kunst en literatuur me weer bij het begeleiden van groepen. Zo vertel ik onder andere over de Noorse mythen, de Edda’s en allerlei volksverhalen uit de omgeving die vaak verband houden met de overweldigende natuurwaar we doorheen varen.’
Wat is je favoriete plekje in Noorwegen?
‘Dat is een lokaal cafeetje waar we dan met een groep collega’s een keer in de week naartoe gaan. Ze hebben daar iedere woensdag een karaokeavond en het is dan heel relaxed om met z’n allen nummertjes te zingen. Het zorgt voor een hechte en gezellige gemeenschap met seizoenswerkers van over de hele wereld.’
En hier in Leiden?
‘Ik vind het soms lastig om me terug te trekken in de drukte van de stad, dus dan fiets ik op mijn racefiets richting de zee. Het is niet echt Leiden, maar het is wel heel dichtbij en ik kan erg genieten van hoe lekker rustig het daar is.’