Hallo Hofstad! Eerstejaars maken vliegende start in Den Haag
Struinen in het historische centrum, de faculteit ontdekken en natuurlijk chillen aan het strand. Honderden eerstejaars leren in de HOP-week elkaar en hun nieuwe stad kennen. Voor veel studenten is de week een 'gamechanger'.
Vol verwachting verzamelen ruim achthonderd eerstejaars en hun mentoren zich op het statige Lange Voorhout, vlak achter de Hofvijver. De Hague Orientation Programme (HOP) betekent een vliegende start voor de eerstejaars van de Universiteit Leiden die in Den Haag studeren. Met op het programma een prettige mix van de studie en de universiteit verkennen en de aangename kanten van Den Haag zoals het strand. Op vrijdag staat onder andere een bezoek aan de Hortus in Leiden op het menu.
Nieuwe studies
Dit collegejaar starten in Den Haag ook nieuwe studies zoals de bachelor Economie en Samenleving. Rector Hester Bijl spreekt later op de middag de nieuwe lichting studenten toe. We spraken alvast met een paar eerstejaars en organisatoren van de HOP-week.
Maju, de penningmeester van de HOP, regelt de laatste organisatorische klusjes terwijl ondertussen de eerstejaars hun mentorgroepje zoeken. ‘Het is een spannend maar mooi moment’, zegt ze tussen de bedrijven door. ‘We zijn al maanden aan het voorbereiden en dit is dé week waarin veel studenten hun vrienden leren kennen.’ Maju is zelf student International Relations en komt oorspronkelijk uit Peru. Ze kan zich maar al te goed verplaatsen in de gloednieuwe eerstejaars. ‘Ik kwam destijds van de andere kant van de wereld om in Den Haag te studeren. In het begin was ik behoorlijk zenuwachtig, maar de HOP-week stelde me gerust dat het goed zou komen. Nu wil ik wat teruggeven en de nieuwe studenten hulp en comfort bieden.’
In de lange rij voor de inschrijfbalie praat Noah uit Emmeloord alvast met een medestudent. Eerst aarzelde hij, zo zegt Noah, of hij zou deelnemen aan deze week, maar op aanraden van zijn vader en diens ervaringen in het studentenleven staat hij hier. ‘Ik hoop nieuwe vrienden te maken en Den Haag goed te leren kennen. Het is hier veel drukker dan in Flevoland.’ Een kamer heeft hij al, alleen staat deze in Den Hoorn bij Pijnacker en nog niet in Den Haag. ‘Maar de afstand is volgens mij nog net te doen op de fiets.’ Noah is benieuwd naar zijn nieuwe studie. ‘Ik koos voor Security Studies omdat de diverse onderdelen me interessant lijken. Maar veel weet ik er nog niet van. Ik laat het allemaal over me heen komen.’
Voor Dami uit het Brabantse Den Dungen is ook alles nieuw. Haar studie Cybersecurity and Cybercrime is een nieuwe bachelorstudie. ‘Daarom koos ik ook voor deze studie in Den Haag, want de opleiding wordt nergens anders in Nederland aangeboden. Ik wil heel graag meer weten over dit soort veiligheidszaken en dat biedt deze studie.’ Ze vond gelukkig al een kamer op de lange Laan van Meerdervoort want elke dag van Brabant naar Den Haag is ‘niet te doen’, zegt ze. ‘Ik ken nog helemaal niemand in Den Haag, dus ik ben blij dat ik hier nu sta en direct veel mensen leer kennen’
Het groepje van mentor Jakub is al bijna compleet. Deze student International Studies uit Polen was vorig jaar zelf ook eerstejaars en de HOP bleek de ultieme gamechanger. ‘De introductieweek opende toen mijn ogen. Ik voelde me zo snel hier thuis. Het waren echt een paar van de beste dagen van mijn leven en dat gun ik iedereen.’ Als mentor wil Jakub graag het ijs breken binnen de groep. Wat is de gouden formule? ‘Door chill te zijn en iedereen op z’n gemak te stellen. Dat doe ik door iedereen met een lach aan te kijken, mezelf voor te stellen en daarna vragen te stellen. Dan gaat het gesprek al snel vanzelf. Zeker als we ondertussen samen de stad ontdekken!’
Andere introductieweken
De EL CID in Leiden was van 11 t/m 15 augustus. Van 25 t/m 29 augustus is de Orientation Week Leiden (OWL) voor internationale studenten.