Raak je vaak verdwaald? Dit nieuwe online platform helpt je op weg
Meer dan een half miljoen Nederlanders heeft extreme moeite met navigeren, wat kan leiden tot schaamte en stress. Professor neuropsychologie Ineke van der Ham lanceert daarom het platform De Weg Kwijt. Het doel? Minder stigma en meer herkenning en hulp.
De weg vinden kan soms best lastig zijn, maar er zijn mensen die altijd verdwalen. Zelfs op plekken waar ze al heel vaak zijn geweest. Dit is het geval voor mensen met Atopia. Het vermogen om extreem te verdwalen kan leiden tot gevoelens van schaamte en verhultactieken. Soms leidt het ook tot stress en sociaal isolement. Zo zijn er mensen die niet meer zelfstandig erop uit gaan.
Wil je meer leren en delen over Atopia?
Bezoek platform 'De Weg Kwijt'Lancering informatieplatform over Atopia
Prof. Dr. Ineke van der Ham, hoogleraar Technologische Innovaties in de Neuropsychologie van Gezondheids-, Medische- en Neuropsychologie van de Universiteit Leiden doet onderzoek naar Atopia. Samen met haar team heeft ze een informatieplatform gelanceerd waar mensen tips en handvatten krijgen aangereikt die last hebben van extreem verdwalen. Ook kunnen ze via dit platform meedoen aan vervolgonderzoek. Zo gaan kennis en praktische ondersteuning hand in hand.
Wat zegt de wetenschap over Atopia?
Pas in 2009 wordt er voor het eerst een aandoening beschreven door Canadese onderzoekers, waarbij mensen vertellen dat ze altijd verdwalen. Het lukt ze niet om hun werkplek zelfstandig te bereiken, ook al werken ze daar al jaren. En als ze worden gevraagd om een plattegrond van hun eigen huis te tekenen, lukt dit niet. Ze laten dingen weg en de kamers hebben de verkeerde vorm en verhoudingen. Dit probleem wordt Developmental Topographical Disorientation (Atopia) genoemd. 3% van de populatie (>500.000 Nederlanders, waarvan 100.000 kinderen) voldoet aan de criteria van Atopia; veelvuldig verdwalen zelfs in bekende omgevingen, zonder hersenafwijking of andere klachten.
Toch is Atopia nog onbekend, zelfs bij de mensen die zelf aan de criteria voldoen. We zien dat er veel behoefte bestaat aan erkenning en begrip. Veel mensen met Atopia proberen dit te verhullen, krijgen negatieve reacties van hun omgeving en vragen zich vaak af wat er ‘mis’ is met ze. Met het platform willen we meer bekendheid geven aan Atopia om zo het stigma te verkleinen en samen met mensen met Atopia de basis te leggen voor betere diagnostiek en interventies.