Suppen voor Sustainability: studenten maken Leidse grachten schoon
Ruim dertig Leidse studenten stapten op een supboard voor de lustrumactiviteit Suppen voor Sustainability. Samen met alumnus Merijn Tinga, beter bekend als de Plastic Soup Surfer, peddelden zij door de Leidse grachten en singels en visten plastic afval uit het water.
Vanaf een steiger bij de Oude Sterrewacht gaan de studenten op zaterdag 30 augustus, onder begeleiding van instructeurs, te water. In groepjes peddelen ze door de binnenstad. Voor sommigen is het de eerste keer op een supboard, anderen glijden al snel soepel over het water. Tom, masterstudent English Language en Linguistics vertelt: ‘Wat een geweldige dag! Het is even wennen, maar ik krijg steeds meer vertrouwen in mijzelf en de sup.’
Grote vangst
Mukta studeert International Relations and Diplomacy in Den Haag en staat ook voor het eerst op een sup. ‘Ik ben twee keer in het water gevallen, maar dat maakte het niet minder leuk. Wat mij opvalt is dat de grachten op het eerste gezicht schoon lijken, maar als je kijkt naar hoeveel afval we samen uit het water halen, zie je wel hoe hard dit nodig is.’
Plastic Soup Surfer
Na afloop van de tocht interviewt masterstudent International Relations Isa de Plastic Soup Surfer. Hij kent het Leidse water al vanuit zijn studententijd: ‘Ik koos ervoor om in Leiden biologie te studeren, omdat dit het dichtst bij het strand was en ik zo vaak mogelijk kon kitesurfen.’ Met vergelijkbaar plastic afval dat nu uit het water is gehaald, maakte Tinga ooit een eigen surfboard. ‘Daarmee wilde ik van België naar Duitsland kitesurfen, maar ik strandde op Ameland.’
Op de vraag hoe hij gemotiveerd blijft voor milieuprojecten, antwoordt Tinga: ‘Bewustwording is belangrijk, maar acties moeten concreet zijn. Daarom deel ik foto’s van plastic afval met grote organisaties en overheden. Daar kunnen jullie bij helpen, door De Plastic Avengers App te downloaden en foto’s te delen van zwerfafval.’
Samen in actie
‘Dat wij hier samen zijn, met mensen die willen bijdragen aan het milieu, dat is het belangrijkste dat we kunnen doen. Probeer anderen te ontmoeten en samen iets bij te dragen want dat is de enige manier,’ sluit Tinga af.
Het groepje studenten dat het meeste afval verzamelt wint een maand gratis sporten bij het Universitair Sportcentrum. Timo Kos, vicevoorzitter van het college van bestuur reikt de prijs uit. Kos ging zelf ook het water op met een sup: ‘Wat heb ik genoten van deze dag. De verhalen van Merijn inspireren enorm, en het was geweldig om te zien wat we samen hebben verzameld. Van plantenbakken tot verkeersborden. Een fantastisch initiatief, en vooral heel leuk om te doen!’
