Bericht over bezetting en ontruiming van het Academiegebouw
Een groep van negen actievoerders van Students for Palestine bezette woensdag 26 november een deel van het Academiegebouw. Buiten scandeerden dertig demonstranten leuzen en riepen het College van Bestuur op om de banden met Israëlische universiteiten te verbreken.
Dit is een bericht namens het College van Bestuur over het verloop van de bezetting van het Academiegebouw op 26 november 2025.
Diezelfde middag stond onze jaarlijkse Cleveringa-oratie, ditmaal uitgesproken door Hélène Landemore, gepland in het Groot Auditorium. Dit was volgens woordvoerders van de demonstranten ook de reden dat zij juist op dat moment en op deze locatie deze actie op touw hadden gezet. Het CvB betreurt het dat de Cleveringa-oratie hierdoor geen doorgang kon vinden in het Groot Auditorium en dat spreker en gasten moesten uitwijken naar een andere locatie.
Aan de bezoekers van het Academiegebouw is door ons gebouwbeheer gevraagd het pand te verlaten. De toegangshekken tot de Hortus zijn hierna gesloten en ook de Facultyclub is uit voorzorg gesloten, hoewel lopende bijeenkomsten en activiteiten daar nog konden worden afgerond.
Cleveringa-oratie verplaatst
De Cleveringa-oratie kon dankzij hulp en flexibiliteit van de Faculteit der Rechtsgeleerdheid en adequaat optreden van onze medewerkers zeer snel verplaatst worden naar het Kamerlingh Onnes gebouw (KOG). Hier kon de oratie omstreeks 16.00 uur, met een kleine vertraging, geopend en ingeleid worden door Rector Magnificus Hester Bijl. De oratie en receptie na afloop met zo’n 250 gasten zijn verder ongestoord verlopen. Het College van Bestuur is verheugd dat de Cleveringa-oratie op deze voor de Universiteit Leiden zo belangrijke dag door kon gaan.
In gesprek met demonstranten
Namens het College van Bestuur is vice-voorzitter Timo Kos die middag in gesprek gegaan met vertegenwoordigers van de actievoerders van Students for Palestine in het Academiegebouw. Daarbij heeft hij namens het CvB steeds aangegeven dat zijn prioriteit de veiligheid van alle mensen in de gebouwen betrof, en daarnaast het voorkomen van schade aan de historische gebouwen en inrichting. Ook heeft hij benadrukt dat bezettingen in onze gebouwen niet zijn toegestaan.
Het CvB heeft in een gesprek met vertegenwoordigers van de bezetters aangeboden om op een later moment bestuurlijk verder te spreken, onder voorwaarde dat zij de bezetting direct zouden beëindigen. Dit voorstel is door de vertegenwoordigers van de bezetters aan de rest van de groep overgebracht. Rond 19.00 uur kwam er een duidelijke reactie dat zij dit voorstel niet aanvaarden en het Academiegebouw niet wilden verlaten. Het CvB heeft hierover haar teleurstelling kenbaar gemaakt en vervolgens aangegeven het gebouw te moeten gaan ontruimen, omdat bezettingen en overnachtingen in onze gebouwen niet zijn toegestaan.
Ontruiming
Daarop heeft het CvB aangifte gedaan bij de politie van lokaalvredebreuk en de bezetters gevorderd het gebouw te verlaten. Hieraan hebben zij tot driemaal geen gehoor gegeven. Daarop heeft de politie het Academiegebouw ontruimd. Dit is gelukkig rustig en vreedzaam verlopen. Er zijn negen bezetters door de politie aangehouden die zich daarbij niet verzet hebben.
Ook zijn er bij eerste inspectie geen beschadigingen in en aan het gebouw geconstateerd.
Het CvB dankt alle betrokkenen die hebben bijgedragen aan het feit dat de Cleveringa-oratie op een alternatieve locatie kon doorgaan en die de bezetting van ons Academiegebouw op een vreedzame wijze tot een goed einde hebben helpen brengen.