Leila Akkari benoemd tot bijzonder hoogleraar Kanker-immuun interacties
Leila Akkari is per 15 december benoemd tot bijzonder hoogleraar Kanker-immuun interacties bij het LIC. Akkari is onderzoeker bij het Nederlands Kankerinstituut (NKI). Daar bestudeert ze de relatie tussen kankercellen en het afweersysteem, in het bijzonder vormen van lever- en hersenkanker.
Via de leerstoel hoopt Akkari beter te begrijpen hoe immuuncellen de ontwikkeling van tumoren beïnvloeden. Daarnaast wil ze de juiste onderzoeksinstrumenten ontwikkelen om deze kennis om te zetten in nieuwe behandelmethoden.
Benoeming versterkt samenwerking tussen LIC en NKI
'Deze erkenning betekent zowel persoonlijk als wetenschappelijk veel voor mij', zegt Akkari. 'Ik ben het NKI, het LIC en de Universiteit Leiden bijzonder dankbaar voor deze mogelijkheid. Dit was nooit mogelijk geweest zonder de collega’s binnen de twee samenwerkende instituten en zonder mijn fantastische, hardwerkende en getalenteerde groepsleden.'
Ook het LIC is erg blij met de benoeming. 'Dr. Akkari versterkt de samenwerking tussen LIC en NKI', zegt wetenschappelijk directeur Marcellus Ubbink. 'Ze werkt al samen met onze onderzoekers, zoals professoren Alexander Kros en Sander van Kasteren. Door deze benoeming wordt Dr. Akkari nauw betrokken bij ons moleculaire onderzoek. Dat is mooi complementair aan het cellulaire onderzoek dat zij uitvoert naar de interactie tussen kankercellen en het afweersysteem.'
'Ik wil de volgende generatie wetenschappers inspireren'
Naast haar onderzoek gaat Akkari ook lesgeven bij de masteropleiding Life Science and Technology. Iets waar Ubbink blij mee is, omdat het onderwerp erg populair is bij LST-studenten. Akkari kijkt er ook naar uit een bijdrage te leveren aan de opleiding van de volgende generatie wetenschappers. 'Ik wil graag een omgeving creëren waarin jonge onderzoekers worden geïnspireerd om gedurfd te denken, verbindingen te leggen en disciplines te overstijgen, en om ontdekkingen na te streven met maatschappelijke impact.'