Universiteit Leiden start jaarlijkse serie lezingen over Azië
Azië werd lang gezien als bron van goedkope arbeid en grondstoffen, en als belangrijke afzetmarkt. Inmiddels is het continent een vindplaats van nieuwe ideeën en technologie. Met een nieuwe lezingenreeks duidt het Leiden Asia Centre die ontwikkelingen en de betekenis voor Europa.
Hoe men in Azië over de wereld dacht, deed er eeuwenlang niet toe. Daar werden de regels niet geschreven, was het Europese idee. Dat beeld is snel aan het veranderen volgens Floris Harm, directeur van het Leiden Asia Centre, een onafhankelijk kenniscentrum van de Universiteit Leiden.
‘Azië wordt steeds meer gezien als bron van nieuwe ideeën en nieuwe technologie’, zegt Harm. ‘Dat laatste is natuurlijk duidelijk in het geval van China. Ook zijn er nieuwe benaderingen op het gebied van klimaatverandering, stedelijke ontwikkeling. Het is onmogelijk om die allemaal één op één over te nemen, maar Europa kan er wel van leren.’
Toonaangevend kenniscentrum
Het Leiden Asia Centre is een onafhankelijk kenniscentrum van de Universiteit Leiden. Met de lezingenreeks wil de universiteit haar positie als toonaangevend kenniscentrum voor Azie verder versterken en wetenschappelijke kennis over Azië nadrukkelijker verbinden met maatschappelijke ontwikkelingen en het publieke debat.
Flexibelere partnerschappen
Ook bestuursniveau kan Europa leren van Azië. Aziatische landen gaan bijvoorbeeld flexibeler om met partnerschappen. ‘Europese landen willen 100 procent op één lijn zitten. Als je wel met elkaar door een deur kunt op het gebied van klimaatverandering, maar niet op het gebied van persvrijheid, dan hoef je niet eens aan een partnerschap te beginnen. Het kan ook pragmatischer door wat water bij de wijn te doen. Dat is heel ingewikkeld, maar Europa kan kijken hoe hier in Azië mee wordt omgegaan.’
Vaes-Elias Aziëlezing
Het Leiden Asia Centre start dit jaar met een jaarlijkse lezingenreeks over de ontwikkelingen in Azië en de betekenis daarvan voor Europa. Deze reeks is vernoemd naar Wilhelmina Vaes-Elias (1908-2002), die het kenniscentrum mede mogelijk maakte doordat ze een deel van haar vermogen naliet.
De eerste Vaes-Elias Aziëlezing is op 1 oktober en wordt uitgesproken door Vinod Subramaniam, voorzitter van het college van bestuur van de Universiteit van Amsterdam en hoogleraar Moleculaire biofysica. Hij gaat in op de vraag hoe Europa en Azië in een tijdperk van technologische transformatie van elkaar kunnen leren en waarom internationale kennisuitwisseling belangrijker is dan ooit.
Tien jaar Leiden Asia Centre
De eerste Vaes-Elias Aziëlezing vormt ook de start van de viering van het tienjarig bestaan van het Leiden Asia Centre. In die tien jaar is het uitgegroeid tot een kenniscentrum dat wetenschappelijke expertise over Oost-, Zuid- en Zuidoost-Azië bij elkaar brengt en toegankelijk maakt voor overheden, bedrijven, media en het brede publiek.
Aanmelden voor de Vaes-Elias Aziëlezing
De Vaes-Elias Aziëlezing is op 30 september van 17.30 tot 19.00 uur in het Groot Auditorium van het Academiegebouw in Leiden. Aanmelden voor de lezing kan op de website van het Leiden Asia Centre.