Cvb-update: universiteiten vechten bezuinigingen aan bij de rechter
De Universiteit Leiden is samen met de andere Nederlandse universiteiten een juridische procedure begonnen tegen het ministerie van OCW vanwege de bezuinigingen op starters- en stimuleringsbeurzen.
De universiteiten sloten in 2022 een bestuursakkoord met de toenmalige minister van OCW, Robbert Dijkgraaf. Onderdeel van dat akkoord was een structurele investering van zo’n 300 miljoen euro per jaar in de zogeheten starters- en stimuleringsbeurzen.
De startersbeurzen werden ingevoerd om beginnende universitair docenten meer rust en onderzoeksruimte te geven, en de stimuleringsbeurzen waren bestemd voor zittende universitair (hoofd)docenten en hoogleraren.
In 2024 besloot (de vorige) OCW-minister Eppo Bruins de startersbeurzen te schrappen – een bezuiniging van 175 miljoen euro. Ongeveer 80 miljoen zou beschikbaar blijven om de werkdruk te verlagen. Dit jaar stemde zowel de Tweede als Eerste Kamer in met de bezuinigingen. De universiteiten besloten vervolgens naar de rechter te stappen en bezwaar te maken bij het ministerie van OCW.
Universiteiten van Nederland (UNL) begeleidt de universiteiten bij de gerechtelijke procedures. UNL: ‘Als je een bestuursakkoord met een looptijd van jaren sluit, kan de overheid dat niet tussentijds verbreken. Wij hebben dat akkoord als koepel gesloten met de minister. Wat is zo’n akkoord waard als het zo van tafel wordt geveegd? Je moet met de overheid betrouwbare afspraken kunnen maken. Een rechtszaak bij de bestuursrechter is een proces van de lange adem maar veel experts op het gebied van bestuursrecht hebben aangegeven dat de afspraken in het akkoord juridisch bindend zijn.’
De Universiteit Leiden heeft een advocatenkantoor in de arm genomen voor ondersteuning bij het voeren van de procedure.