Van verdwaalde gieren op de campus tot papegaaiduikers in IJsland: ‘Als je écht kijkt en luistert, zijn er overal mooie vogels’
Als kind stond hij al met een verrekijker in de hand op een dijk in Zeeland. Pim Overgaauw, operationeel directeur van het MI, brengt zijn vrije tijd het liefste buiten door, op zoek naar bijzondere vogels.
‘Mijn vader was een fervent vogelaar’, herinnert Overgaauw zich. ‘Als kind gingen we vaak op vakantie naar Zeeland. Dan nam hij mij en mijn broer mee de dijk op om vogels te kijken.’ Daarna hield hij zich er jaren niet mee bezig, maar dankzij zijn vrouw Ellen heeft hij het vogelspotten in coronatijd herontdekt. ‘Ze gaf me een verrekijker cadeau, dat was een gouden zet.’
Na werk
In de serie Na werk maken we kennis met collega’s die naast hun werk bijzondere passies hebben. Wat inspireert hen, en hoe brengen ze die bevlogenheid mee naar hun werk?
Met zijn allen op een kluitje om een klein, bruin vogeltje
Naast de verrekijker kwam er al snel een telelens in het arsenaal. En niet lang daarna een betere. En vervolgens nóg een betere. ‘We gingen een paar jaar geleden op vakantie naar IJsland. Voor de spectaculaire natuur, en om papegaaiduikers te spotten. Het leek me leuk om daar mooie foto's van te maken en daarna liep het snel uit de hand’, lacht Overgaauw.
De aantrekkingskracht zit volgens hem in de verzameldrang. ‘Het is een soort Pokémon voor volwassenen. Je kunt bijhouden wat je hebt gezien en waar en wanneer.’ Maar dat kan ook doorslaan, vertelt hij. ‘Dan sta je op een kluitje om een klein, bruin vogeltje heen. Ik heb daar ook een paar keer tussen gestaan, bijvoorbeeld toen er een zeer zeldzame Bladkoning in Zoeterwoude was gespot. Maar dat is natuurlijk helemaal niet fijn voor zo'n dier.’
In stilte in een observatiehut
En eigenlijk is die gejaagdheid ook niet wat de hobby voor Overgaauw zo mooi maakt. Gewoon naar buiten gaan en kijken wat hij om zich heen ziet en hoort, dat is waar hij het meeste van geniet. ‘Soms zit je uren in de stilte in een observatiehut midden in de natuur. Vogelen geeft me veel rust. Mijn werk bij de universiteit is juist veel overleggen en op de hoogte zijn van alles wat er binnen het instituut gebeurt. Dat vind ik ontzettend leuk, maar deze hobby is wel een mooie tegenhanger.’
Pims favoriete vogelfoto's
-
Papegaaiduikers in IJsland: de aanleiding om betere materialen te kopen en serieus verder te gaan met fotografie. -
De bijeneter in Spanje: een echte adrenalinekick na twee mislukte pogingen. -
De bladkoning in een Nederlandse woonwijk: met zijn allen op een kluitje voor een klein, bruin vogeltje. -
Een groenkeelkolibrie op huwelijksreis in Guadeloupe: een prachtige herinnering, en een prachtige vogel.
De doorzetter wint: drie keer naar Spanje voor de bijeneter
‘Ik heb geen favoriete vogel’, zegt Overgaauw. ‘Maar het spotten van de bijeneter is wel een van mijn meest bijzondere ervaringen.’ Voor die vogel ging hij in zijn eentje naar Spanje. Hij bleek twee weken te vroeg te zijn. Een jaar later ging hij opnieuw (twee weken later in het seizoen), en miste de bijzondere vogels wederom. Uiteindelijk ging hij nog één keer met zijn vrouw en toen zat de timing mee. ‘Dat gaf wel echt een kick’, zegt hij tevreden. ‘Ik ga hem binnenkort zelfs op mijn arm laten tatoeëren!’
Vogelspotten vanuit je kantoor
Je hoeft niet per se naar de grote natuurgebieden, aldus Overgaauw. ‘Er is vaak genoeg moois te zien in parken in de buurt. Eén van mijn favoriete plekken hier in de buurt is de Strengen, een klein gebiedje bij de Merenwijk. En natuurlijk de Wassenaarse duinen. Wat verder weg zijn de vogelhutten op de Hoge Veluwe fantastisch.’
Hij zag afgelopen zomer zelfs een groep vale gieren boven het Huygensgebouw. ‘Die zijn hier superzeldzaam, want die horen in het hooggebergte’, vertelt hij. ‘Tijdens een overleg kreeg ik een melding dat ze richting de universiteit vlogen. Toen ben ik direct naar buiten gerend. Gelukkig heb ik een verrekijker op kantoor!’
Ook zin gekregen om eropuit te gaan?
Als je écht gaat luisteren, hoor je veel meer dan je misschien verwacht, tipt Overgaauw. ‘De app Merlin Bird ID helpt je om vogelgeluiden te herkennen, dat is wel heel leuk. Sta dus gewoon een keer stil in een park en kijk en luister.’
Heb jij ook een bijzondere passie naast je werk? Mail dan naar news@science.leidenuniv.nl en wie weet mag jij in de volgende aflevering over je hobby vertellen!
Headerfoto: Overgaauw en zijn vrouw Ellen op hun trouwdag. Credit: Benaissa El Yamani van B-visual.