Op werkbezoek bij EU-instellingen in Brussel: ‘Het is oké om een generalist te zijn’
Met een groep van tachtig geesteswetenschappenstudenten bezochten we onlangs de Europese Commissie en de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de EU. Dit jaarlijkse werkbezoek wordt georganiseerd door Career Service Geesteswetenschappen.
In de ochtend werden we ontvangen in het auditorium van de Europese Commissie waar normaal internationale conferenties plaatsvinden. Verschillende alumni deelden hun verhalen over hoe zij als oud-studenten van de Universiteit Leiden bij de EU terechtkwamen. In een panel vertelden Olivier Fajgenblat (Beleidsmedewerker Digitale Zaken) en Jana Vinkel (Medewerker Internationale Betrekkingen) over hun ervaringen binnen de Europese Commissie.
Brusselse community
Olivier: 'De EU is geen land, maar heeft wel een hoofdstad; dit maakt het zo bijzonder.' Jana vertelde dat je als EU-werknemer vaak langer van huis bent en dat dit juist bijzondere banden creëert met je collega’s: 'This builds a community, you have to be each other’s family here'. Alumnus Dimitar Radoslavov, Beleidsassistent en Blue Book-trainee, sprak hierna over zijn werk binnen de Europese Commissie. Hij was erg enthousiast dat hij nu op het podium stond en kon vertellen over zijn ervaringen; een paar jaar geleden was hij namelijk zelf mee als student op werkbezoek! De laatste spreker van de ochtend was Kysia Hekster, EU-correspondent van de NOS. Zij gaf ons een inkijkje in haar werkleven. Ze vertelde over haar dagelijkse bezigheden en dat je als EU-correspondent politiek-neutraal moet blijven. Ze raadde de studenten aan alleen op hun eigen waarneming te vertrouwen en nooit slechts één bron te geloven.
-
Alumnus en oud-assessor Olivier Fajgenblat is al een aantal jaar onze host in Brussel; dankjewel Olivier! -
Vlaggen in Brussel -
Kysia Hekster, EU-correspondent bij de NOS -
Casper de Boer over nuttige vaardigheden -
Tristan Schyns en Max Valstar deelden waardevolle inzichten met de studenten
Permanente Vertegenwoordiging
In de middag verplaatsten we ons naar de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de EU. Hier gaven verschillende sprekers leerzame presentaties onder wie Tristan Schyns (Adviseur Nederlandse Aanwezigheid in Brussel), Kaja Flieder (Gecertificeerd Parlementair Assistent bij het Europees Parlement) en Casper de Boer (Beleidsmedewerker en Landenteamleider bij Directoraat-Generaal Justitie, Europese Commissie), én special guest: Max Valstar. Hij is Plaatsvervangend Chef de Poste van de Ambassade van Nederland in België.
Atypisch carrière- en/of studiepad
De alumni benadrukten een aantal belangrijke tips. Zo vertelden meerdere sprekers dat het uiteindelijk niet uitmaakt wat je hebt gestudeerd en dat het niet altijd volgens het boekje hoeft te gaan. Een atypisch carrière- en/of studiepad kan juist voordelig zijn. Het maakt namelijk vooral uit welke vaardigheden je hebt opgedaan tijdens je studie. Zoals Casper de Boer zei: 'It is okay to be a generalist' en 'be a swiss army knife'. Hiermee bedoelt hij dat het goed is om van veel markten thuis te zijn en dat je je hiermee in het werkveld juist onderscheidt. Daarnaast gaf hij ook mee dat het belangrijk is om na te denken over hoe je je CV inricht, want jijzelf bepaalt hoe je overkomt en hoe je de ervaringen op je CV met elkaar verbindt. Ten slotte benadrukten de meeste alumni dat alles draait om netwerken binnen de EU. Alle mensen die je kent kunnen jou, en jij hen, verder helpen met bijvoorbeeld het krijgen van een stageplek of baan.
We sloten de dag af met een netwerkborrel. Het was inspirerende dag vol nieuwe ideeën en waardevolle contacten!
De alumni en hun (Leidse) achtergrond
Olivier Fajgenblat (BA Film and Literary Studies, MA Media Studies)
Jana Vinkel (BA English Language and Culture, MA EU International Relations and Diplomacy)
Dimitar Radoslavov (BA International Studies, MS Public Administration International and European Governance)
Kysia Hekster (Master Social History - geen Leids alumna)
Tristan Schyns (BS Political Science International Relations and Organizations, MA Comparative and International Politics: European Politics, MA European Political and Governance Studies)
Casper de Boer: (BA International Relations and International Organization, LLM Public International Law)
Kaja Flieder (BA European Languages and Cultures, MA International Relations, MA History)
Max Valstar (Japanstudies)