Onderzoekers krijgen NWO-subsidie voor groene technologie en nieuwe enzymen
Veilige alternatieven ontwikkelen voor schadelijke PFAS-filters en zoeken naar nieuwe enzymen voor bijvoorbeeld medische toepassingen. Twee projecten met Leidse onderzoekers krijgen financiering van het Open Technologieprogramma van NWO.
Het Open Technologieprogramma van NWO ondersteunt innovatieve projecten die oplossingen bieden voor maatschappelijke en wetenschappelijke uitdagingen. Bij twee van de zes projecten doen Leidse wetenschappers onderzoek.
PFAS-vrije membranen voor elektrolysers
Hoofdaanvrager: Dennis Hetterscheid, Leids Instituut voor Chemisch Onderzoek
Mede-aanvrager: Grégory Schneider, Leids Instituut voor Chemisch Onderzoek
In chemische processen in de industrie komt vaak PFAS vrij, een verzameling aan schadelijke stoffen die niet goed afbreekt in het milieu. Dat is bijvoorbeeld het geval bij het gebruik van elektrolysers, apparaten die elektriciteit gebruiken om water te splitsen in waterstofgas en zuurstof. Dit wordt gezien als een cruciale technologie voor de productie van groene waterstof.
Elektrolysers en brandstofcellen - apparaten die brandstof omzetten in elektriciteit- gebruiken nu vaak een materiaal dat PFAS bevat. Het team van Hetterscheid ontwikkelt een alternatief. Ze combineren lange ketens van moleculen met metalen structuren om filters te maken die veilig, duurzaam en efficiënt zijn. Zo kunnen elektrolysers schoner en groener werken. Dit project krijgt in totaal een subsidie van 903.247 euro.
Nieuwe enzymen voor biotechnologie
Hoofdaanvrager: Marco Fraaije, Rijksuniversiteit Groningen
Mede-aanvrager, Arthur Ram, Instituut Biologie Leiden
Enzymen zijn veelzijdige natuurlijke moleculaire machines die chemische reacties versnellen en daarom interessant zijn voor gebruik in bijvoorbeeld medische toepassingen. Een bepaalde groep enzymen, de oxidases, is extra veelbelovend. Deze enzymen voeren reacties uit waarbij alleen maar zuurstof nodig is. Op dit moment zijn er echter nog maar weinig oxidases beschikbaar. Dit onderzoek richt zich op het ontwikkelen van een methode om nieuwe oxidases te vinden, en het verbeteren van een micro-organisme waarmee oxidases geproduceerd kunnen worden. Hierdoor kunnen nieuwe oxidases ontdekt worden voor nieuwe biotechnologische toepassingen. Dit project krijgt in totaal een subsidie van 967.070 euro.