Europese wetenschappers sturen brandbrief over versoepeling regelgeving pesticiden
Meer dan 500 wetenschappers en artsen uit de EU vragen het Europees Parlement de behandeling van nieuwe Europese regels voor voedselveiligheid, landbouw en diervoer op te schorten. Ze willen eerst een onafhankelijk onderzoek naar de gevolgen voor gezondheid en milieu.
De nieuwe voorgestelde regels staan in de zogeheten Food and Feed Safety Omnibus. De initiatiefnemer van de brandbrief is de Leidse hoogleraar Ecotoxicologie Martina Vijver. ‘We vinden al overal sporen van bestrijdingsmiddelen: in oppervlaktewater, in natuurgebieden, in ons bloed en urine. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat blootstelling aan die giftige stoffen samenhangt met een verhoogd risico op ziektes als kanker en Parkinson.’
Behandeling opschorten
De brief is binnen enkele dagen door 573 wetenschappers en artsen uit de hele EU ondertekend en op 17 september verstuurd aan het Europees Parlement. De ondertekenaars vragen om de behandeling van de Food and Feed Safety Omnibus (zie kader) tijdelijk op te schorten en eerst een onafhankelijke impactanalyse uit te voeren. Naast het effect van het wetgevingspakket op de volksgezondheid en het milieu moet er ook gekeken worden naar de gevolgen voor de economie, juridische kaders, mandaten en de transitie naar een duurzaam voedselsysteem, aldus de opstellers. De brandbrief is onder meer gericht aan voorzitter Roberta Metsola van het Europees Parlement en aan de voorzitters van de parlementaire commissies Milieu, Volksgezondheid en Voedselveiligheid en Landbouw en Plattelandsontwikkeling.
Europese regels voor voedsel, diervoer en landbouw
De Food and Feed Safety Omnibus is een Europees wetgevingspakket dat verschillende regels op het gebied van voedsel, diervoer en landbouw moet vereenvoudigen. Een van de doelen is het verminderen van administratieve lasten voor bedrijven en overheden en het versnellen van procedures. Het voorstel bevat onder meer wijzigingen in de regels voor de herbeoordeling van bestrijdingsmiddelen.
Eerst onafhankelijk onderzoek
De ondertekenaars maken zich zorgen over de mogelijke gevolgen van het wetsvoorstel. Volgens hen is er steeds meer wetenschappelijk bewijs dat de effecten van bestrijdingsmiddelen op mens en milieu groter kunnen zijn dan bij de oorspronkelijke toelating werd voorzien. Zij vinden daarom dat stoffen periodiek opnieuw moeten worden beoordeeld. ‘Een periodieke herbeoordeling van stoffen is essentieel om te kunnen blijven voldoen aan de veiligheidsnormen die de samenleving hanteert’, zegt Vijver.
De oproep is opgesteld als brandbrief, omdat het Europees Parlement zich op 18 september over het voorstel buigt. Volgens de brief gaat het om wijzigingen in tien verschillende onderdelen van de Europese voedsel- en veevoerwetgeving. De opstellers vinden dat een hervorming van deze omvang vooraf onafhankelijk moet worden onderzocht op mogelijke gevolgen voor gezondheid en milieu. De brief verwijst naar eerder verschenen analyses, rapporten en wetenschappelijke publicaties die aanleiding geven tot kritische vragen over verschillende onderdelen van het voorstel.
Ondertekenaars uit verschillende disciplines
De ondertekenaars zijn afkomstig uit uiteenlopende wetenschappelijke disciplines, waaronder ecologie, toxicologie, geneeskunde, volksgezondheid, natuurkunde en recht. Ook deskundigen op het gebied van milieubescherming hebben de oproep ondertekend. Onderzoekers van meer dan twintig Europese instituten sloten zich bij de oproep aan.
‘Wij vragen niet om een bepaalde politieke uitkomst, maar om voldoende wetenschappelijke onderbouwing voordat zulke ingrijpende wijzigingen worden doorgevoerd’, zegt Vijver.
Hoorzitting
Vijver was op 2 september aanwezig bij een hoorzitting van het Europees Parlement over de Food and Feed Safety Omnibus. ‘Deze brandbrief maakt duidelijk dat vele wetenschappers en artsen met mij zich zorgen maken over dit nieuwe wetsvoorstel. Ik hoop dat we daarom een pauze kunnen inlassen en een onafhankelijk onderzoek kunnen instellen.’